La Llave maestra que abre el Apocalipsis

Muchos dicen que la Biblia es difícil de entender, especialmente el libro de Apocalipsis.
Algunos se han desanimado y perdido toda esperanza de entender, aún en parte, la Palabra de Dios. Y dependen, casi en absoluto, del conocimiento bíblico que sus pastores les puedan dar.
La parte de la Biblia que les parece más confusa es el libro de Apocalipsis. Algunos dicen: “¡Te volverás loco tratando de entenderlo!” Y otros van aún más lejos, afirmando que el libro es simplemente “una horrible y confusa pesadilla” de algún filósofo antiguo.
Una de las principales razones de la dificultad acerca del Apocalipsis es que la gente se ha olvidado de ¡la llave que abre los misterios!
La mayoría de los cristianos de hoy, han ignorado o totalmente desechado de sus Biblias, la porción del Antiguo Testamento. ¡Aquí está el secreto!
¿Por qué? Porque el libro de Apocalipsis y sus conceptos están tomados casi en su totalidad de escritos previos ¡especialmente del Antiguo Testamento! Alguien ha calculado que de los 39 libros del Antiguo Testamento se citan 28 en Apocalipsis.
De los 404 versículos de Apocalipsis, 278 contienen palabras, frases o ideas usadas primeramente en el Antiguo Testamento.
Aquí, por lo tanto, está el secreto para entender Apocalipsis: primero buscar las palabras o frases de Apocalipsis en la escena original y averiguar lo que allí significa. Luego usar esa misma luz para iluminar lo que parece confuso en el Apocalipsis. Este principio es básico para todo el estudio de la Biblia, pero especialmente para el estudio de Apocalipsis.
Usando este método nos embarcamos en una aventura emocionante que hará que la Biblia tenga vida para nosotros hoy.

PERMITAMOS QUE LA BIBLIA SE EXPLIQUE A SÍ MISMA
1. ¿Cómo recomienda la Biblia que se la estudie? Isaías 28:10"Porque mandamiento tras mandamiento, mandato sobre mandato, renglón tras renglón, línea sobre línea, un poquito allí, otro poquito allá;"
2. ¿Cuál es el método de Pablo para estudiar los asuntos espirituales? 1 Corintios 2:13."Lo cual también hablamos,  no con palabras enseñadas por sabiduría humana,  sino con las que enseña el Espíritu,  acomodando lo espiritual a lo espiritual."
3. ¿Sobre qué nos previene Pedro en la interpretación de las profecías de la Biblia? 2 Pedro 1:20"....entendiendo primero esto, que ninguna profecía de la Escritura es de interpretación privada."

Los cristianos frecuentemente cometen un error en sus esfuerzos por conducir el estudio de la Biblia, leyendo un pasaje de la Escritura y permitiendo que cada miembro del grupo comparta cuál piensa que es el significado, y luego aceptando el más lógico o sugerencias interesantes ofrecidas en el grupo.
Por el contrario, debemos dejar que la Biblia se explique por sí misma.
Frecuentemente la misma palabra o asunto se menciona en otro lugar de la Biblia, dando luz adicional al asunto. Cuando seguimos este principio vital en el estudio de la Biblia, ¡la Biblia no puede ser acusada de enseñar cualquier cosa!

JESÚS USÓ ESTE PRINCIPIO
4. ¿Cómo nos dijo Jesús que debemos usar la Biblia? Juan 5:30.
"No puedo yo hacer nada por mí mismo; según oigo, así juzgo; y mi juicio es justo, porque no busco mi voluntad, sino la voluntad del que me envió, la del Padre."
No solamente “leer” o “examinar” sino “escudriñar.” Esto enfáticamente implica una comparación cuidadosa de las Escrituras en conjunto, buscando la verdad completa del asunto en una variedad de pasajes.

5. Cuando Jesús quiso probar un punto, ¿a cuántas escrituras se refirió él? Lucas 24:25-27."Entonces él les dijo: ¡Oh insensatos, y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho! ¿No era necesario que el Cristo padeciera estas cosas, y que entrara en su gloria? Y comenzando desde Moises, y siguiendo por todos los profetas, les declaraba en todas las escrituras lo que de él decían."
Jesús no apeló a una Escritura aislada, sino que puso todo junto. Todo lo que estaba escrito en los varios libros de la Biblia sobre ese tema.
6. ¿Cuánta confianza tenía Jesús en las Escrituras? Juan 10:35."Si llamó dioses a aquellos a quienes vino la palabra de Dios  (y la Escritura no puede ser quebrantada),"

INTERPRETANDO APOCALIPSIS
7. Cuando fueron abiertos los siete sellos de Apocalipsis ¿qué vio Juan? Apocalipsis 6:2.
"Y miré,  y he aquí un caballo blanco;  y el que lo montaba tenía un arco;  y le fue dada una corona,  y salió venciendo,  y para vencer."
La pregunta que viene a nuestras mentes es, ¿quién es el jinete en el caballo blanco? No se da ninguna identificación en este pasaje, y alguien puede pensar que está libre para hacer conjeturas. “Debe ser el Anticristo que conquistará el mundo en los últimos días,” dijo alguien una vez. Pero escudriñemos la Biblia misma para encontrar alguna pista posible.

8. ¿Quién es nombrado como el jinete en el caballo blanco? Apoc. 19:11, 13, 16.
"Entonces vi el cielo abierto; y he aquí un caballo blanco, y el que lo montaba se llamaba Fiel y Verdadero, y con justicia juzga y pelea. Estaba vestido de una ropa teñida en sangre; y su nombre es: EL VERBO DE DIOS. Y en su vestidura y en su muslo tiene escrito este nombre: REY DE REYES Y SEÑOR DE SEÑORES."
La Biblia NO dice que el jinete es el Anticristo, sino ¡Cristo mismo! Así vemos que es posible llegar al significado opuesto al de la Escritura, si seguimos nuestras propias ideas, en lugar de permitir que la Biblia nos dé la respuesta correcta.

9. ¿Qué simboliza el “arco” del jinete? Habacuc 3:9.
"Se descubrió enteramente tu arco; los juramentos a las tribus fueron palabra segura. Hendiste la tierra con ríos."
10. ¿Cómo llegó la información del Apocalipsis a nosotros? Apoc. 1:1, 2.
"La revelación de Jesucristo, que Dios le dio, para manifestar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto; y la declaró enviándola por medio de su ángel a su siervo Juan, que ha dado testimonio de la palabra de Dios, y del testimonio de Jesucristo, y de todas las cosas que ha visto."
Las cosas de Apocalipsis no fueron cuentos finamente hilados por un sabio o filósofo antiguo, que se sentó al lado del fuego, noche tras noche, sin nada que hacer sino entretenerse a sí mismo y a las generaciones futuras. Esta información vino directamente de Dios a través de canales especiales. Lo que leemos en este libro es verdadero y de vida o muerte. Dios no está jugando. La intención de él, a través del Apocalipsis, fue comunicarse con nosotros, los que vivimos en la última hora de este mundo.

11. ¿Quién consideraba Juan que estaba tratando de comunicarse con nosotros, a través de las visiones del libro de Apocalipsis? Apoc. 1:4, 5.
"Juan, a las siete iglesias que están en Asia: Gracia y paz a vosotros, del que es y que era y que ha de venir, y de los siete espíritus que están delante de su trono; y de Jesucristo el testigo fiel, el primogénito de los muertos, y el soberano de los reyes de la tierra. Al que nos amó, y nos lavó de nuestros pecados con su sangre."

LA BIBLIA Y USTED
12. ¿Qué ocurre cuando encontramos el verdadero significado de la Escritura? 2 Timoteo 3:15-17.
"Y que desde la niñez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvación por la fe que es en Cristo Jesús. Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra."
¿Hay alguna duda de que el diablo se esfuerza, hasta lo sumo, para hacer que la gente no tome el tiempo y no tenga interés en el estudio de la Palabra de Dios?

13. ¿Qué nos puede pasar si interpretamos mal la Biblia? 2 Pedro 3:15, 16.
"Y tened entendido que la paciencia de nuestro Señor es para salvación; como también nuestro amado hermano Pablo, según la sabiduría que le ha sido dada, os ha escrito, casi en todas sus epístolas, hablando en ellas de estas cosas; entre las cuales hay algunas difíciles de entender, las cuales los indoctos e inconstantes tuercen, como también las otras escrituras, para su propia perdición."
14. ¿Qué nos ayudará a entender las cosas que son de Dios? 1 Cor. 2:12-14.
"Pero el hombre natural no percibe las cosas que son del espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender, porque se han de discernir Espiritualmente."
15 ¿Qué dijo Jesús que necesitamos hacer, a fin de recibir entendimiento espiritual más profundo? Juan 7:17; 12:35, 36.
"El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocerá si la doctrina es de Dios, o si yo hablo por mi propia cuenta (Juan 7:17)."
"Entonces Jesús les dijo: Aún por un poco está la luz entre vosotros; andad entre tanto que tenéis luz, para que no os sorprendan las tinieblas; porque el que anda en tinieblas, no sabe a dónde va. Entre tanto que tenéis la luz, andad en la luz, para que seáis hijos de luz. Estas cosas habló Jesús, y se fue y se ocultó de ellos (Juan 12:23, 36)."
16. ¿Qué nos insta Pedro a hacer, con la luz que alumbra nuestro camino? 2 Pedro 1:19.
"Tenemos también la palabra profética más segura,  a la cual hacéis bien en estar atentos como a una antorcha que alumbra en lugar oscuro,  hasta que el día esclarezca y el lucero de la mañana salga en vuestros corazones;"
17. ¿Qué nos pasará si estudiamos y obedecemos la Palabra de Dios? Juan 17:17.
"Santifícalos en tu verdad; tu palabra es verdad."
18. ¿Qué se promete a los que estudian el libro de Apocalipsis? Apocalipsis 1:3.
"Bienaventurado el que lee, y los que oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas en ella escritas; porque el tiempo está cerca.

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El Sermón profético de Jesús

Jesús es el vínculo indispensable entre las profecías apocalípticas del Antiguo Testamento y las del Nuevo.
Como estudiante de Daniel que era, Jesús nos proveyó información que aclara el contenido y cumplimiento de las profecías de Daniel y reafirma su validez para la iglesia cristiana.
Las profecías apocalípticas cristianas están firmemente establecidas en las enseñanzas de Jesús a sus discípulos y por medio de ellos a la iglesia.
En este artículo estudiaremos una de las mayores revelaciones de Jesús a sus discípulos.
Siguiendo el patrón profético de Daniel, Jesús comenzó sus sermones con lo que iba a ocurrir a partir del tiempo de su ministerio hasta el momento de su retorno en gloria para establecer el reino eterno de Dios sobre la tierra.
No inició con el imperio babilónico sino con el romano -el cuarto reino de Daniel, que entonces gobernaba- y concluyó con el quinto reino de Daniel: el reino de Dios.
El sermón de Jesús tiene un propósito básico: exhortar a la iglesia a ser fiel y a velar al enfrentar y experimentar los amenazadores eventos históricos que precederán al glorioso regreso de Jesús desde el cielo. Este sermón intenta desanimar la agitación prematura respecto al tiempo del segundo advenimiento al listar una serie de eventos y señales que lo precederán. Aunque el sermón de Jesús no pone en duda la certidumbre del evento en sí, indica de manera implícita que el tiempo será mayor que el que algunos pueden pensar. Sin embargo, todo es parte del plan de Dios.

Preguntas y respuestas
Jesús se estaba retirando del área del templo, en dirección al monte de los Olivos, cuando los discípulos hicieron algunos comentarios referentes a esa casa de adoración. En respuesta, Jesús profetizó la destrucción total del templo.
Esto perturbó a los discípulos. Tan pronto como llegaron al monte, en una conversación más privada, le hicieron varias preguntas. La primera: "¿Cuándo serán estas cosas [la destrucción del templo]?" La segunda: "¿Qué señal habrá de tu venida?" Y finalmente: "¿Y [cuál será la señal] del fin del mundo?" (Mat. 24:3).
Ellos no cuestionaron la veracidad de la profecía, sino que se interesaron en el elemento tiempo, quizá porque identificaban inmediatamente la destrucción de Jerusalén con el momento cuando Dios establecería su reino sobre la tierra.
Jesús comienza su exposición donde ellos están a fin de iluminarlos acerca del futuro de la iglesia. Al hablar de la caída de Jerusalén, la ruina de la ciudad se convirtió en un "símbolo de la ruina final que abrumará al mundo". (El discurso maestro de Jesucristo, pág.99)
Las tres preguntas hechas por los discípulos forman la estructura básica del sermón apocalíptico de Jesús. Luego el sermón concluye con una exhortación a estar listos y velar. Examinemos cada una de las preguntas.

"¿Qué señal habrá... del fin del siglo?"
Esta parte de la segunda pregunta que hicieron los discípulos, Jesús la contestó primero en su sermón (Mat. 24:4-14).
La palabra clave en ella es "fin", y Jesús la usa varias veces al responder la pregunta (vers. 6, 13, 14). En su respuesta Jesús los alerta acerca del temor y de los engaños peligrosos que podían minar su fe. En ese proceso les provee información que podía protegerlos. Jesús habla del engaño religioso en la forma de individuos que pretenden ser el Cristo/Mesías (vers. 4), y del trastorno social en forma de guerras que podría, por otro lado, hacerlos creer que él había entregado el mundo al mal. Estos elementos, junto con las hambres y los terremotos, continuarían en el mundo hasta el mismo fin.
Ninguno de ellos es en sí mismo la señal del fin. Ellos simplemente señalan que "aún no es el fin" (vers. 6).
Durante el tiempo de espera los discípulos serán perseguidos, muertos y rechazados por muchos (vers. 9). Pero más allá de eso la iglesia misma luchará con serios conflictos internos. Muchos abandonarán su fe, otros traicionarán a sus hermanos creyentes o los engañarán a través de profecías falsas, y otros más se descorazonarán debido al aumento del mal en el mundo (vers. 10-12). En medio de esa tenebrosa situación Jesús exhortó a la iglesia: "Mas el que perseverare hasta el fin, éste será salvo" (vers. 13).
El resultado final del conflicto está predeterminado y sólo quienes resistan participarán en él.
Jesús todavía no ha respondido su pregunta sobre la "señal del fin" (note que está en singular). Luego el versículo 14 declara explícitamente: "Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin".
El cumplimiento universal de la comisión evangélica nos introducirá en el fin (Mat. 28:18-20). "El fin de la época actual, respecto a lo cual preguntan los discípulos en el versículo 3, no puede venir inmediatamente sino que debe ser precedido por un período de evangelización universal." (Donald A. Flagner, Matthew 14-28 (Dallas: Word, 1995), pág. 696 ). El fin de Jerusalén sería un cumplimiento parcial del fin de la era del pecado.

"¿Cuándo serán estas cosas?"
Ahora Jesús contesta la primera pregunta de los discípulos, que tenía que ver con la destrucción del templo (Mat. 24:15-20). El versículo 15 introduce su respuesta: "Por tanto, cuando veáis en el lugar santo la abominación desoladora... entonces los que estén en Judea, huyan a los montes" [vers. 15, 16].
La frase "la abominación desoladora" es una cita de Daniel, donde aparece tres veces (Dan. 9:27; 11:3 1; 12:11).
El mejor paralelo es Daniel 9:27, porque, al igual que en Mateo, el contexto trata de la destrucción de la ciudad de Jerusalén y del templo por la Roma pagana. La "abominación" se refiere a aquello que ofende a Dios, ética y religiosamente, y causa desolación o destrucción entre el pueblo de Dios. La Escritura emplea frecuentemente este término al referirse a las prácticas idólatras que el Señor considera detestables (e.g., Isa. 66:3; Jer. 7:30). Pero en algunos casos también se refiere a quienes las llevan a cabo; como en Oseas 9:10, donde Israel se hizo abominable al practicar actos de ese tipo.
La destrucción del templo ocurriría cuando los ejércitos romanos rodearan la ciudad, haciendo inminente su caída. Ese ejército pagano es la abominación que causa desolación, y su llegada indicará claramente que la destrucción del templo está por ocurrir. Lucas es más explícito: "Pero cuando viereis a Jerusalén rodeada de ejércitos, sabed entonces que su destrucción ha llegado" (Luc. 21:20). Lucas creía que tal evento era un cumplimiento de la profecía (vers. 22), y Mateo aclara que esa era la profecía dada por Daniel.
Conocer cuándo sería la destrucción del templo era importante para la iglesia temprana, porque, de acuerdo con Jesús, sus seguidores tendrían tiempo para abandonar la ciudad, evitando así las luchas y el sufrimiento que generalmente acompañan a un sitio.
El consejo de Cristo fue que quienes se hallaran fuera de la ciudad no regresaran a ella sino que buscaran lugares de refugio en las montañas. Nadie debía preocuparse por sus pertenencias personales. Todo lo que se hallara dentro de la ciudad debía abandonarse. Diversas circunstancias podrían dificultar la huida a los creyentes. Jesús mencionó particularmente el problema de las mujeres embarazadas o madres criando. Él quería que supieran que estaba pensando en ellas y que se preocupaba por su bienestar.
Jesús también mencionó el invierno y el sábado y les sugirió a los discípulos que oraran para que su huida fuera en una estación propicia y en un día común. Durante el invierno Palestina puede tornarse bastante fría durante la noche y los caminos se tornan lodosos, dificultando los viajes. Una huida durante el sábado haría casi imposible su observancia.
Cuando Jesús sugiere a los discípulos que oren al respecto, su consejo claramente implica que él esperaba que la iglesia siguiera observando el sábado 40 años después de su muerte y resurrección. ¡Él no planeaba abolir el mandamiento del sábado! Su comentario muestra su interés en el bienestar personal y espiritual de los creyentes durante la caída de Jerusalén.
La respuesta de Jesús a la primera pregunta de los discípulos fue breve y al punto: la presencia de los ejércitos romanos significaría que la caída de la ciudad y del templo había llegado. Cristo no describe la destrucción del templo ni las condiciones terribles que imperarían dentro de la ciudad durante el sitio. Su interés principal se centra en la experiencia de sus seguidores y les da palabras de ánimo, simpatía e interés.

"¿Qué señal habrá de tu venida?"
Jesús respondió esta parte de la segunda pregunta al final, porque era la más importante. En, cierto sentido es paralela a la segunda cláusula, acerca del Fin del siglo, porque ambas nos llevan más allá de la destrucción del templo hasta el mismo Fin del mundo.
Él separó las contestaciones a estas dos preguntas colocando su respuesta acerca del templo en medio de ellas. Así que el sermón termina con un desarrollo de lo que dijo Jesús en Mateo 24:4-14 seguido por una exhortación.
El examen de la mayoría de las traducciones bíblicas da la impresión de que el versículo 21 es una continuación de la discusión previa acerca de la caída de Jerusalén. Sin embargo, eso no es necesariamente así. Primero, el lenguaje cambia de lo regional -Jerusalén- a lo universal. La aflicción o angustia es de tal naturaleza que amenaza a todos, dificultando la supervivencia. Segundo, Jesús ya no está discutiendo el destino de los judíos sino el de los "escogidos", quienes parecen estar en peligro.
El peligro parece no involucrar la caída de la ciudad, porque él ya les ha dicho cómo evitar esa amenaza. Tercero, la frase introductoria "porque... entonces..." no significa que lo siguiente ocurrirá junto con la invasión de la ciudad. "Entonces" sirve para introducir lo que sigue en tiempo [ El término griego tote ("entonces") puede designar un tiempo futuro, introduciendo eventos que entonces ocurrirán. El término "por" (Gr. gat,) a veces señala una nueva oración y puede traducirse "y, entonces", o puede dejarse sin traducir. ], es decir, el siguiente evento importante después de la caída de Jerusalén, y se refiere a la experiencia de la iglesia y no a lo que les ocurrió a los judíos en Jerusalén. Jesús pasa de la caída de la ciudad a la aflicción de sus seguidores. De esta forma introduce su respuesta a la segunda pregunta hecha por los discípulos.
De Roma pagana y su ataque contra el templo y la ciudad de Jerusalén Jesús nos lleva a la obra de la Roma eclesiástica después del colapso del Imperio Romano predicho en Daniel 7:25.
Pero su interés principal es la pregunta hecha por los discípulos acerca de su segunda venida. Él describe la tribulación predicha en términos de su intensidad: "cual no la ha habido desde el principio del mundo"; y su duración: "si aquellos días no fuesen acortados" (Mat. 24:21, 22).
Consideraremos primero el elemento tiempo. El verbo traducido "acortados" ( koloboo) significa "mutilar". Dios tuvo que intervenir y "mutilar" el tiempo de opresión, haciéndolo "más corto de lo que habría sido normalmente en términos del propósito y poder de los opresores" ( Gerhard Delling. "Koloboo", en Gerhard Kittel, ed., Theological Dictionary of the New Testament (Grand Rapids: Eerdinans, 1965), tomo 3, págs. 823, 824). Dios ya ha prefijado la duración de la opresión, acortando ("mutilando") las intenciones de su enemigo. Daniel define ese período corno los 1260 años (Dan. 7:25).
La intensidad de la opresión es tan grande que amenaza aún la misma supervivencia de los elegidos.
El lenguaje usado para describirla es un eco de Daniel 12:1, 2, pero no deberíamos identificar una tribulación con la otra. "La tribulación de los 1260 días/años fue la mayor de la historia en el sentido de que continuó por siglos, y de vez en cuando produjo un elevado porcentaje de mortandad" (C. Mervyn MaxweIl, God Cares, tomo 2, pág. 35). Algunas de las señales específicas que seguirán a la tribulación son el surgimiento de falsos mesías y la segunda venida. La tribulación mencionada en Daniel 12:1, 2 también es singular, pero según el contexto "ocurrirá en conexión con la resurrección en la segunda venida. Ocurrirá después que la corte del juicio descrita en Daniel 7:9-14 haya terminado de examinar los libros. Infundirá terror únicamente a los malos. El pueblo de Dios será librado de ella, 'todos los que se hallen escritos en el libro". Id., pág. 34
De acuerdo con Jesús, después de la opresión los poderes malignos intentarán engañar incluso a los escogidos (Mat. 24:23, 24). El engaño produce un "hijo del hombre" falso que aparecerá en diferentes partes el mundo afirmando ser el Cristo.
Individuos autoproclamándose como profetas apoyarán las diferentes manifestaciones.
Junto con el falso cristo, "harán grandes señales y prodigios" (vers. 24). Este engaño es tan poderoso que Jesús lo profetizó a fin de proteger a sus seguidores. Pero hizo más que eso. Él describió la forma de su regreso a la tierra. En contraste con las manifestaciones locales del falso cristo, el Cristo verdadero llenará el planeta con la gloria de su persona al regresar en las nubes del cielo: "Porque como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, así será también la venida del Hijo del Hombre" (vers. 27). El impacto universal de su presencia contrasta con la manifestación regional limitada de los falsos cristos.
Luego Jesús regresa al período que sigue inmediatamente a la tribulación y que precede a la segunda venida (vers. 29). Él asocia el fin de la tribulación con varias señales cósmicas: el oscurecimiento del sol y de la luna, la caída de las estrellas y la conmoción de las potencias de los cielos. Siendo que ya hemos mostrado que el período profético de los 1260 años terminó en 1798, las señales tuvieron que ocurrir alrededor de esa fecha. Ciertamente es impresionante notar que toda una serie de importantes eventos proféticos ocurrió entre 1755 y 1844. Véase William Shea, "Cosmic Signs Through History", Ministry (febrero de 1999)
El siguiente cuadro ilustra el punto:
Evento / Año

• El gran terremoto de Lisboa / 1755
• El día oscuro (sol y luna) / 1780
• Fin del periodo profético de los 1260 años / 1789
• La caída de estrellas /1833 Comienzo del juicio en el cielo / 1844

Tal conjunto de eventos no fue el resultado de la pura coincidencia sino de la intervención de Dios en la historia, llamando nuestra atención al hecho de que los importantes eventos proféticos que estaban ocurriendo nos acercarían al regreso de nuestro Señor. Una de las señales que Jesús mencionó, todavía espera su cumplimiento: la conmoción de los cuerpos celestes. Un poderoso terremoto que removerá a cada montaña e isla de su lugar (Apoc. 6:14) acompañará a la conmoción, y ocurrirá en el mismo momento de la venida del Señor.
Algunos interpretan Apocalipsis 6:12-14 como un pasaje que describe eventos futuros que ocurrirán en ocasión del regreso de Cristo (e.g., Hans K. LaRondelle, Las profecías del fin [Buenos Aires: Asociación Casa Editora Sudamericana, 1991, págs. 145-148). Ellos sostienen que el gran terremoto del versículo 12 es el mismo evento mencionado en el versículo 14. Es cierto que los versículos están estructurados formando un paralelismo invertido:
terremoto sol, luna, estrellas cielo montañas e islas
Pero eso no significa que el segundo grupo de paralelismos se refiere exactamente a los mismos eventos. Por ejemplo, el oscurecimiento del sol y de la luna y la caída de las estrellas no es lo mismo que "el cielo se desvaneció como un pergamino que se enrolla". Sí, ambos tratan de cuerpos celestes, pero no describen el mismo evento. El paralelismo es sintético o progresivo. De hecho, la lista no sólo es progresiva, también muestra una intensificación de la naturaleza y resultados de los eventos. El pasaje menciona al terremoto (1755), el oscurecimiento del sol y de la luna y la caída de las estrellas en el mismo orden en que se cumplieron en la historia.
El versículo 14 es paralelo a la frase las potencias de los cielos serán conmovidas" de Mateo 24:29. Pero ahora Apocalipsis 6:14 nos informa que en ese tiempo no sólo los cuerpos celestes serán conmovidos, sino que la tierra misma temblará de una forma particular. Es esta conmoción cósmica -que afecta a los cuerpos celeste y a la tierra- la que ocurrirá al momento de la venida del Señor.
Hasta ahora Jesús ha descrito los peligros que enfrentará la iglesia al momento de su venida así como también algunos eventos específicos que ocurrirán. Dichos eventos ayudarían a la iglesia a saber dónde se encontraba en el camino de la profecía hacia el regreso de Cristo.
Ahora Jesús estaba listo para contestar la pregunta de los discípulos: "¿Qué señal habrá de tu venida?"
Note nuevamente que los discípulos usaron el término singular "señal". Y Jesús les dio una respuesta específica: "Entonces aparecerá la señal del Hijo del Hombre en el Cielo; y entonces lamentarán todas las tribus de la tierra" (Mat. 24:30). Los intérpretes de la Biblia han especulado sobre la naturaleza de esta señal particular, pero no han llegado a un consenso acerca de su significado.
Algunos creen que se refiere a la cruz; otros, al Hijo del Hombre mismo. Esta última opción puede ser la más cercana a la verdad. Elena de White identifica la señal del Hijo del Hombre como la nube en la que Cristo regresa y que a la distancia se ve negra y pequeña. "Pronto aparece en el este una pequeña nube negra, de un tamaño como la mitad de la palma de la mano. Es la nube que envuelve al Salvador y que a la distancia parece rodeada de oscuridad. El pueblo de Dios sabe que es la señal del Hijo del hombre" (El Conflicto de los siglos, pág.698).
Cristo describe su venida en gloria con un vívido lenguaje lleno de emoción, sonido y acción. Escuchamos el estruendo de la trompeta y somos testigos del rápido desplazamiento de los ángeles de un lado del cielo al otro para juntar a los redimidos. Pero notamos también el gemido y lamento del resto de la humanidad que se halla del otro lado del conflicto espiritual, temerosa de Aquel cuya naturaleza es amor. Ellos no pueden resistir la intensidad de su amor.

Preparados
El sermón de Jesús se extiende hasta Mateo 25, dándonos un total de 96 versículos, de los cuales él usó solamente 31 para responder las preguntas de los discípulos. Alrededor de 2/3 del sermón enfatizan nuestra necesidad de estar listos para encontrar al Señor y para esperar su venida. El tiempo entre la ascensión de Jesús y su regreso estaría lleno de expectación (Mat. 24:32-25:13) y del cumplimiento de la misión que Jesús le encomendó a la iglesia (Mat. 25:14-46).
Nuestro estudio de las profecías apocalípticas debiera estimularnos a caminar cerca del Señor y a compartir nuestra esperanza con otros. Es compartiéndola como la recordamos. Debemos vivir en constante y gozosa expectación, sabiendo que Aquel que murió en la cruz por nosotros pronto regresará a establecer una relación visible y permanente con sus hijos. El sermón apocalíptico de Jesús y su cumplimiento dentro de la historia de la iglesia cristiana debiera reafirmar nuestra convicción de que lo que aún queda sin cumplirse pronto se cumplirá.
Autor: Angel Manuel Rodriguez. (Doctorado en teología (ThD) Andrews University.)

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Señales de un Glorioso Amanecer

No se puede negar el hecho de que Cristo visitó nuestro planeta tierra hace más de 1900 años.
Su venida a la tierra fue una visita de paz, aunque para él fue dramáticamente violenta. Estuvo entre los hombres por 33 años y antes de ascender a los cielos advirtió una y otra vez que volvería.
El volverá para buscar y salvar a los perdidos. Tristemente, el fin del mundo llegaría para muchos como una terrible sorpresa.


Jesús fue firme al decirnos que su interés no era hacernos mal, ni tomarnos por sorpresa en su segunda venida.
Tristemente, también nos dijo que la mayor parte del mundo, ignoraría sus amonestaciones y advertencias. Y que el fin del mundo llegaría para muchos como una terrible sorpresa.

Los Estados Unidos mantienen una vasta gama de diversas vigilancias, que constantemente revisan el espacio y toda vía de comunicación global. Velando por cualquier señal evidente de un desastre inmediato. Y aunque este sistema de vigilancia usa el más sofisticado e intrincado detector electrónico conocido por el hombre, el mayor tiempo posible que tenemos para prepararnos en caso de emergencia, es solamente cuestión de minutos.

¡El sistema de advertencia que Dios tiene es mucho más eficiente! Si nos mantenemos alertas para velar las señales que nos muestra en el Apocalipsis y en otros libros de la Biblia, notaremos que se nos ha dado suficiente tiempo para prepararnos.

EL TEMA CENTRAL DE APOCALIPSIS

1.¿ Qué sorprendente anuncio se hace de Cristo en la primera parte de Apocalipsis? Apocalipsis 1:7.
"He aquí que viene con las nubes,  y todo ojo le verá,  y los que le traspasaron;  y todos los linajes de la tierra harán lamentación por él.  Sí,  amén."
2. ¿Qué advertencia nos hace Jesús tres veces en el último capítulo de Apocalipsis? Apocalipsis 22:7, 12 , 20.
"¡He aquí, vengo pronto! Bienaventurado el que guarda las palabras de la profecía de este libro. He aquí yo vengo pronto, y mi galardón conmigo, para recompensar a cada uno según sea su obra. El que da testimonio de estas cosas dice: Ciertamente vengo en breve. Amén; sí, ven, Señor Jesús."

El Apocalipsis comienza y termina con la promesa del regreso de Jesús. Los cuatro evangelios relatan eventos y experiencias que nos envuelven directamente con su primer advenimiento a la tierra. El Apocalipsis, en cambio, nos relata los acontecimientos relacionados con su segunda venida.
3. ¿Cuál es el principal propósito de la segunda venida de Cristo? Apocalipsis 14:14-16.
"Miré, y he aquí una nube blanca; y sobre la nube uno sentado semejante al Hijo del Hombre, que tenía en la cabeza una corona de oro, y en la mano una hoz aguda. Y del templo salió otro ángel, clamando a gran voz al que estaba sentado sobre la nube: Mete tu hoz, y siega; porque la hora de segar ha llegado, pues la mies de la tierra está madura. Y el que estaba sentado sobre la nube metió su hoz en la tierra, y la tierra fue segada."

En su primera venida a nuestro planeta tierra, Jesús no juzgó ni destruyó nada. Su principal blanco era sembrar la semilla del evangelio, regarla y cultivarla constantemente por medio del Espíritu Santo. Cuando Jesús vuelva otra vez, será el tiempo de la cosecha y en este tiempo hay cosas que no pueden esperar, ya que la mies está madura. En la hora de la cosecha si no se recoge el fruto se pierde, ya que no hay más crecimiento o desarrollo. Igualmente, nosotros debemos estar listos cuando Cristo venga o nos perderemos!
4. ¿Por qué fue escrito el Apocalipsis? Apocalipsis 22:6, 7.
"Y me dijo: Estas palabras son fieles y verdaderas. Y el Señor, el Dios de los espíritus de los profetas, ha enviado su ángel, para mostrar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto.  ¡He aquí, vengo pronto! Bienaventurado el que guarda las palabras de la profecía de este libro."
5. ¿Qué debemos hacer para estar listos para el fin de todas las cosas? Apocalipsis 1:3.
"Bienaventurado el que lee, y los que oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas en ella escritas; porque el tiempo está cerca."

DIOS TIENE UN PLAN DE AMONESTACIÓN

6. ¿Por qué dijo Jesús que era importante velar por las señales de los últimos días? Mateo 24:42-44.
"Velad, pues, porque no sabéis a qué hora ha de venir vuestro Señor. Pero sabed esto,  que si el padre de familia supiese a qué hora el ladrón habría de venir, velaría, y no dejaría minar su casa. Por tanto,  también vosotros estad preparados; porque el Hijo del Hombre vendrá a la hora que no pensáis."
7. ¿Por cuánto tiempo amonestó Dios al mundo antediluviano, en tiempos de Noé, antes de su destrucción? Génesis 6:3-7.
"Y dijo Jehová: No contenderá mi espíritu con el hombre para siempre, porque ciertamente él es carne; mas serán sus días ciento veinte años."
8. A pesar de toda amonestación anticipada que Dios les dio, ¿qué experiencia sufrió la gente en la generación de Noé? Mateo 24:36-39.
"Pero del día y la hora nadie sabe, ni aun los ángeles de los cielos, sino sólo mi Padre. Mas como en los días de Noé, así será la venida del Hijo del Hombre. Porque como en los días antes del diluvio estaban comiendo y bebiendo, casandose y dando en casamiento, hasta el día en que Noé entró en el arca, y no entendieron hasta que vino el diluvio y se los llevó a todos, así será también la venida del Hijo del Hombre."

Dios mandó a la gente del tiempo de Noé mensajes de amonestación con urgencia por 120 años, pero ellos solamente se reían y se mofaban de los mensajeros de Dios.
“Más como en los días de Noé, así será la venida del Hijo del hombre”. No tenemos a otro Noé en estos días, pero tenemos algo mejor que eso: ¡los mensajes del Apocalipsis! Este libro nos relata fielmente y con detalle lo que muy pronto ocurrirá en nuestro mundo, Dios nos da señales que nos amonestan para que estemos preparados y alertas. Qué trágico es entonces, que el Apocalipsis sea ridiculizado, y que la gente se burle como si fuera algo absurdo. Le estamos dando el mismo trato que le dieron a Noé en su tiempo.
Cuando el mensaje de Apocalipsis da fielmente el mensaje de amonestación que fue dado en el tiempo de Noé: “Bienaventurado el que lee, y los que oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas en ella escritas; porque el tiempo está cerca”. Apocalipsis 1:3.
9. ¿Qué eventos específicos encontramos en la Biblia que nos sirven como señales del fin? Apocalipsis 6:1, 12-17 Mateo 24:29, 30.
"Vi cuando el Cordero abrió uno de los sellos, y oí a uno de los cuatro seres vivientes decir como con voz de trueno: Ven y mira. Miré cuando abrió el sexto sello, y he aquí hubo un gran terremoto; y el sol se puso negro como tela de cilicio, y la luna se volvió toda como sangre; y las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra, como la higuera deja caer sus higos cuando es sacudida por un fuerte viento. Y el cielo se desvaneció como un pergamino que se enrolla; y todo monte y toda isla se removió de su lugar. Y los reyes de la tierra, y los grandes, los ricos, los capitanes, los poderosos, y todo siervo y todo libre, se escondieron en las cuevas y entre las peñas de los montes; y decían a los montes y a las peñas: Caed sobre nosotros, y escondednos del rostro de aquel que está sentado sobre el trono, y de la ira del Cordero; porque el gran día de su ira ha llegado; ¿y quién podrá sostenerse en pie? (Apocalipsis 6:1, 12-17)"

"E inmediatamente después de la tribulación de aquellos días, el sol se oscurecerá, y la luna no dará su resplandor, y las estrellas caerán del cielo, y las potencias de los cielos serán conmovidas. Entonces aparecerá la señal del Hijo del Hombre en el cielo; y entonces lamentarán todas las tribus de la tierra, y verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria. (Mateo 24:29, 30)"
10. ¿Hay en los anales de la historia algún registro de algún fuerte terremoto en cumplimiento de esta profecía?
“Probablemente el terremoto más famoso que haya sucedido es aquél que destruyó a Lisboa en noviembre 1º de 1755. En aquel entonces ocurrieron tres grandes temblores sucesivamente (el primero fue el más largo) uno a las 9:40 a.m., el otro a las 10:00 a.m. y el otro a mediodía. El más fuerte de estos duró de 6 a 7 minutos, una duración fuera de lo común. Después de 6 minutos de temblor por lo menos 30,000 personas habían muerto, todos los edificios públicos mayores y por lo menos 12,000 viviendas, fueron demolidos. Esto sucedió un día cuando la gente iba a la iglesia, y una gran cantidad de los que murieron, murieron dentro de las iglesias. Inmediatamente después del terremoto ocurrió un gran incendio que duró por 6 días. Un lindo malecón de mármol, que había a la orilla del río, desapareció llevándoselo el río con una gran cantidad de gente. El señor Alexander von Humboldt dijo que la gran extensión del mundo que sintió el temblor fue de 4 veces el tamaño de todo Europa”. Enciclopedia Británica, Perry Byerly, “Terremotos” (1961), Vol 6, p. 848.
11. ¿Aparece en los anales de la historia un día en que el sol se haya oscurecido?
“El día oscuro del 19 de mayo de 1780 aparece como la gran descripción del día osscuro que se extendió en toda Nueva Inglaterra. En ese lugar del mundo (seis estados situados al noreste de los Estados Unidos), no se podía ver ni siquiera un punto de escritura común a la luz del día. Las aves entonaron su canto vespertino y desaparecieron, y todo quedó en silencio. Las aves y el ganado se fueron a sus corrales; y en todas las casas se encendieron velas. La oscuridad tuvo su comienzo como a las 10 de la mañana, y continuó hasta la media noche del día siguiente, pero con diversa intensidad en diferentes lugares ... Por varios días antes del oscurecimiento, el viento había soplado de variados lugares pero mayormente venía del suroeste hacia el noroeste. La verdadera causa de este fenómeno tan notable no se conoce”. Diccionario Webster, edición 1869.
12. ¿Cuándo fue que la luna se tornó como sangre?
“Por varios días la atmósfera se mantuvo marcadamente cargada como de un vapor de humo, de manera que el sol podía mirarse a simple vista sin problema alguno...el disco de la luna, a través de la noche del martes, miércoles y jueves (16, 17 y 18 de mayo) era rojizo como un disco de color cobre, dando una apariencia de que estaba totalmente eclipsado”. Artículo publicado en el periódico Evening Post de Philadelphia, Pennsylvania, el 6 de junio de 1780, p. 62.
13. ¿En qué ocasión sucedió la mayor caída de meteoros?
“Para entender mejor la frase, la lluvia de meteoros, en conexión con la caída de estrellas, debemos recurrir a la historia, a la mañana del 13 de noviembre de 1833, cuando todos los habitantes de este continente vieron la escena más espectacular que la naturaleza pudo producir esa noche. Esa fue en realidad una lluvia de meteoros o estrellas fugaces en todo el sentido de la palabra. Por casi cuatro horas el cielo fue literalmente iluminado...Los científicos afirman que más de un billón de estrellas fugaces aparecieron sobre los Estados Unidos y Canadá solamente”. Peter M. Millman,”La Caída de las Estrellas” Telescope, 7 (mayo-juno de 1940), 57.

OTRAS SEÑALES DEL FIN

14. ¿Qué otra profecía se cumplirá exactamente antes que venga la destrucción del mundo? 1 Tesalonicenses 5:1-6.
"Pero acerca de los tiempos y de las ocasiones, no tenéis necesidad, hermanos, de que yo os escriba. Porque vosotros sabéis perfectamente que el día del Señor vendrá así como ladrón en la noche; que cuando digan: paz y seguridad, entonces vendrá sobre ellos destrucción repentina, como los dolores a la mujer encinta, y no escaparán. Mas vosotros, hermanos, no estáis en tinieblas, para que aquel día os sorprenda como ladrón. Porque todos vosotros sois hijos de luz e hijos del día; no somos de la noche ni de las tinieblas. Por tanto, no durmamos como los demás, sino velemos y seamos sobrios."

15. ¿Cómo estará el mundo en los últimos días de su historia? 2 Timoteo 3:1-5.
"También debes saber esto: que en los postreros días vendrán tiempos peligrosos. Porque habrá hombres amadores de sí mismos, avaros, vanagloriosos, soberbios, blasfemos, esobedientes a los padres, ingratos,  impíos, sin afecto natural, implacables, calumniadores, intemperantes, crueles, aborrecedores de lo bueno, traidores, mpetuosos, infatuados, amadores de los deleites más que de Dios, que tendrán apariencia de piedad, pero negarán la eficacia de ella;  a éstos evita."

16. ¿Qué dice Jesús que sucedería antes del fin del mundo? Mateo 24:14.
"Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin."


17. ¿Qué dos cosas profetizó Daniel que ocurrirían en el tiempo del fin? Daniel 12:4.
"Pero tú, Daniel, cierra las palabras y sella el libro hasta el tiempo del fin. Muchos irán de aquí para allá, y la ciencia se aumentará."
18. Cuando estas dos profecías se estuviesen cumpliendo, ¿qué estaría pasando con los hombres? Lucas 21:25-27.
"Entonces habrá señales en el sol, en la luna y en las estrellas, y en la tierra angustia de las gentes, confundidas a causa del bramido del mar y de las olas; desfalleciendo los hombres por el temor y la expectación de las cosas que sobrevendrán en la tierra; porque las potencias de los cielos serán conmovidas. Entonces verán al Hijo del Hombre, que vendrá en una nube con poder y gran gloria."
19. Cuando todas estas cosas tuviesen su cumplimiento, ¿cómo deberíamos sentirnos los cristianos? Lucas 21:28-31.
"Cuando estas cosas comiencen a suceder, erguíos y levantad vuestra cabeza, porque vuestra redención está cerca. También les dijo una parábola: Mirad la higuera y todos los árboles. Cuando ya brotan, viéndolo, sabéis por vosotros mismos que el verano está ya cerca. Así también vosotros, cuando veáis que suceden estas cosas, sabed que está cerca el reino de Dios."

El mismo evento que trae terror y desfallecimiento de corazón a los que no están preparados, dará alegría y grande regocijo a todos aquellos que estén listos para encontrarse con su Señor.


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